Inge Mens-Verstege (39) is sinds 2007 lid van Onze Taal. Ze geeft les op een basisschool in Zeist. Welke rol speelt taal in haar leven?

Over de jeugd van tegenwoordig wordt vaak gezegd dat ze niet van lezen houden. Maar daar merkt Inge Mens-Verstege niet zoveel van in haar klas. “Ik heb nu groep 3, dus mijn leerlingen leren net lezen en schrijven. Die nieuwigheid maakt dat ze het leuk en spannend vinden. Er gaat een hele wereld voor ze open.”

Ook haar eigen kinderen (7 en 10 jaar) hoeft Inge niet aan te sporen om meer te lezen. “Sterker nog, ik moet ze soms zelfs vragen om hun boek even weg te leggen”, lacht ze. “Ik denk dat ze het leesplezier van huis uit mee hebben gekregen – mijn partner en ik lezen graag, hebben altijd veel voorgelezen en nemen ze van jongs af aan mee naar de bieb.”

Goed taalonderwijs gaat om het vinden van een middenweg tussen leuk en effectief, zegt ze. “Met de hele klas twintig minuten hardop lezen vinden sommigen maar saai, maar het werkt wél.” Tegelijkertijd staat Inge altijd open voor nieuwe, creatieve lesmethodes. “Ik volgde laatst bijvoorbeeld een cursus om in groep 3 meer te werken met thema’s en ‘hoeken’. Dat laatste kennen we nu vooral uit de kleuterklas: daar heb je bijvoorbeeld een bouwhoek, een huishoek … Maar ook hogere klassen zouden – naast het klassikale onderwijs – aan de hand van thema’s veel kunnen leren op het gebied van taal.”

Inge leerde Onze Taal kennen toen ze nog op de pabo zat en is inmiddels bijna de helft van haar leven lid. “Destijds was het een dunner blad”, weet ze nog. “Nu lees ik een nummer niet in één zitting uit, maar steeds een paar pagina’s per keer. En als ik het blad uit heb, zijn er altijd wel artikelen die ik nog eens wil lezen.” <<