Op 4 oktober ontving hoog­leraar taalkunde Freek Van de Velde de Taalboekenprijs 2025 voor zijn boek Wat taal verraadt, over hoe mens en taal elkaar beïnvloed hebben. In het rapport prijst de jury het boek om zijn originele invals­hoeken, maar ook om de erudiete eloquentie, de zwierige toon en de humoristische accenten. In “de ene sprankelende zin na de andere” slaagt de auteur erin om er, ondanks de informatiedichtheid, “lekker de vaart in te houden”.  

Freek Van de Velde ontvangt de prijs uit handen van juryvoorzitter Geertje Slangen.

Verder is er veel lof voor de brede aanpak: onderwerpen op allerlei terreinen, van biologie tot culturele antropologie, weet Van de Velde volgens de jury “als vanzelfsprekend met elkaar en met taal in verband te brengen”. En ook de opbouw van het boek wordt geprezen als “logisch en aantrekkelijk, en door al die verschillende invalshoeken krijg je als lezer een omvattend beeld van wat taal en communicatie voor de mens betekenen en hoe de mens in relatie tot zijn omgeving (en anderen) in staat is om de taal naar zijn hand te zetten”. Kortom: een boek dat een breed publiek verdient. 

Shortlist 

De Taalboekenprijs werd dit jaar alweer voor de zevende keer uitgereikt. Uit de longlist van ruim twintig titels werden de beste vijf geselecteerd voor de shortlist. Naast Wat taal verraadt waren dat: 

  • Denkend aan Hollands. Wat taal zegt over wie we zijn van Khalid Mourigh; 
  • Die goeie ouwe taal van Yoïn van Spijk; 
  • Hèhè. Over wat we zeggen zonder dat we het doorhebben van Paulien Cornelisse; 
  • Van vogala tot noncha. Het historische verhaal van de Nederlandse taal van Miet Ooms. 

De Taalboekenprijs (3000 euro en een oorkonde) is een initiatief van Onze Taal, het Algemeen-Nederlands Verbond en dagblad Trouw. De prijs wordt uitgereikt aan een boek dat bedoeld is voor een breed publiek, en dat oorspronkelijk, goed geschreven en taalkundig relevant is. De jury bestond uit Ton den Boon, Peter Debrabandere, Mathilde Jansen, Vibeke Roeper en voorzitter Geertje Slangen. << 

Wat taal verraadt is te bestellen in de webwinkel van Onze Taal.